| Введён в Миф | Лин Картер (1971) |
| Развитие образа | отсутствует |
| Первичность образа | литературный |
| Мифологические аллюзии | отсутствуют |
Червь, Нощь Угрызающий (анг. The Worm that Gnaws in the Night) — одно из наиболее могущественных существ во вселенной, также нарекаемое в тайных и проклятых книгах Обитателем Пирамиды (анг. The Dweller in the Pyramid) и Погибелью Шаггаи (анг. The Doom of Shaggai).
Дать ответ на вопрос, к какому виду или разряду существ и сущностей следует относить Червя, не представляется возможным. Вероятно, подобной информацией некогда располагали насекомоподобные шань, но минувшие эоны истёрли это знание из их разумов. Именно они, в пору расцвета Шаггаи, вытащили из какой-то неведомой пучины безвремения Червя, надеясь, в гордыне своей, что смогут подчинить его своей воле. Для каких целей он потребовался шань, неизвестно, но, возможно, имели место религиозные либо военные мотивы. Самоуверенность подвела насекомоподобных заклинателей; они слишком поздно поняли, что призвали то, что не в силах повергнуть. Им удалось заключить Червя вдали от своих городов, недалеко от северного полюса планеты, в полой металлической пирамиде, схожей с храмовыми комплексами их расы, но в сотни раз выше и прочнее. На внутренних стенах пирамиды шань начертали письмена, схожие с глифами языка Тхуу-йааа, изложив историю о своей глупости и предостережение всем тем, кто неразумен в эзотерических исканиях. А глубоко внизу, на дне огромного рукотворного колодца, Червь вечно грызёт твердь Шаггаи — и вечно растёт, полностью заполняя своим мертвенно-бледным студенистым телом прогрызенные ходы. Рано или поздно он доберётся до ядра планеты, сгложет его, и, в конце концов, разрушит Шаггаи своим безмерно разросшимся телом.
Таков был неумолимый рок, в ожидании которого проживали свои жизни многие поколения шань. Однако, как известно, Шаггаи постигла иная судьба. Излучение, испускаемое прошедшим в опасной близости от планеты Гротом-предвестником, уничтожило практически всё живое; лишь немногим шань да Древнему Бот Зука-Могу удалось бежать в другие миры. Погибель Шаггаи же остался невредим, продолжая расти и выедать недра опустевшей мёртвой планеты. Из этого можно сделать вывод, что предрекаемой гибели не суждено было случиться — Шаггаи пал, вот только не по вине ненасытного Червя.
Но разве не могло оказаться так, что совершённый шань призыв своей Погибели запустил некий космический процесс, направивший Грота именно по той траектории, что опустошила Шаггаи?
Великий чародей Эйбон лично сталкивался с Обитателем Пирамиды. Совершенствуя своё магическое искусство, он столкнулся со странным пассажем «Пнакотикских рукописей»:
Остерегайся вызывать то, что сильнее тебя; и помни о Погибели тех, кто призвал Червя, Нощь Угрызающего.
Пытаясь постичь скрытую за этими строками тайну, Эйбон отправил своё астральное тело в далёкое странствие, в конечном счёте, приведшее его на Шаггаи. Там чародей смог проникнуть за стены Пирамиды, прочитать письмена шань и во всех подробностях разглядеть Обитателя — после этого немедленно бежав прочь. Вот что Эйбон записал в своей книге о встрече с Червём:
Я вскрикнул беззвучно, когда увидел То, что корчилось на дне этой безмерно глубокой пропасти… То, чья студенистая дрожащая масса, покрытая белой слизью, была источником кладбищенского свечения… То, чья дрожащая, как желе, плоть источала отвратительную вонь, которую беспрерывно разносил холодный ветер из бездны… Йа! Тсатоггуа! Но Червь не должен вырасти до размера горы… не должен эонами подгрызать столпы этого мира, не должен прорыть яму тысячи миль глубиной!..
Данный эпизод о посещении Эйбоном Шаггаи показался седьмому воплощению чародея, первосвященнику Атлантиды Кларкаш-Тону, настолько жутким, что он побоялся включать его в издание мифического цикла «Коммориом».
Конечно, можно предположить, что столь страшный Червь является всего лишь долом — которые, как известно, часто делают миры непригодными для жизни, изрывая недра множеством тоннелей, и могут вырастать до очень больших размеров. Но Эйбон не раз имел с ними дело, а ритуал их призыва на Землю даже был включён в его книгу; потому вряд ли бы он в страхе бежал прочь от представителя этой расы, пусть и непомерно бо́льших, чем остальные особи, размеров. Чародей сумел постичь, что над Червём не властен никто — ни Древние, ни Старшие Боги, ни Внешние; что его не под силу уничтожить никому в мироздании — можно лишь бесконечно сдерживать. В своих записях чародей предупреждает учеников и последователей быть предельно осторожными при ритуалах призыва и даёт смутный намёк на то, что в той пучине, откуда прибыл Червь, скрываются подобные ему чудовища — и гораздо, гораздо худшие.
В литературе:
►Лин Картер «Шаггаи» (Lin Carter. Shaggai, 1971)
Мифы Ктулху: энциклопедия 